奈良 万葉若草の宿 三笠

奈良公園のシンボル、鹿は古くから春日大社の神鹿として保護され、国の天然記念物に指定されています。 その数は1200頭近くといわれ、毎年10月の日・祝日に鹿苑で「角伐り」や餌の少ない冬場の「鹿寄せ」などの行事が行われています。

大仏で知られる奈良時代の代表的な寺院で大仏殿は世界最大級の木造建築物です。 天平15年（743）に聖武天皇が盧舎那大仏（るしゃなだいぶつ）建立の勅願を発令し、その大仏を安置する寺として国力を挙げて造立されました。 天平勝宝４年（752）に大仏尊像が完成。以降次々と堂塔が建築され40年近くかかって寺観が整いました。

南都七大寺の中で最も密接に奈良の街とつながりを持ちながら発展した寺。 現在の堂塔は、鎌倉以降の建物を一部残し、広い境内に中金堂・東金堂・北円堂・南円堂・五重塔・三重塔・大湯屋・大御堂・国宝館などが建並び、 仏教彫刻類は天平時代や鎌倉時代の名品を数多く保存しています。

深い木立に囲まれた境内には、朱塗りのあでやかな本殿などの社殿があり、その多数は国宝や重要文化財に指定されています。藤原氏をはじめ、さまざまな人々より奉納された調度品や武具などを中心に膨大な神宝類は宝物殿で見ることが出来ます。

春日山は春日大社の神山として1000年以上も伐採が禁止されていました。そのため、カシ、シイ類を主体とした常緑広葉樹林の原始林となっています。原始林内には、モリアオガエル、ヒメハルゼミ、カスミサンショウウオなど珍しい動物たちが生息しています。

仏教彫刻、仏教絵画など仏教美術の名品が多数展示されており、研究や鑑賞には欠かせません。

若草山は３つの山が重なっていることから、三笠山とも言われています。 毎年、成人の日の前日に若草山焼があります。夜空をこがす壮観さは、古都奈良の新年を飾る炎の祭典です。毎年多くの観光客が訪れます。

近鉄奈良駅から東向商店街を抜けた辺り。風景が一転し格子造りの町屋が並び、江戸時代のにぎわいを感じさせてくれます。 伝統工芸の店や工房のほか今では女性に人気の和雑貨などが軒を連ね、袋小路のような細い道を歩けば、 当時の生活道具を展示した奈良町資料館や伝統工芸品を展示・紹介しているなら工藝館など昔ながらの町人の暮らしを楽しめるでしょう。

今からおよそ1300年も昔の白鳳時代、天武天皇が皇后（のちの持統天皇）の病気回復を願って、藤原京にて創建されました。 その後平城遷都に伴い、養老2 年(718）に現在地に移されました。 金堂、講堂などを中心に、東塔と西塔の2つの三重塔を配する構成は独特なもので、薬師寺式伽藍配置と呼ばれています。

前身は6世紀末蘇我馬子によって開かれた法興寺（飛鳥寺）で、平城遷都の際、今の地に移転され元興寺となりました。
極楽坊はかつての元興寺僧坊の一部であり、鎌倉時代に極楽堂〔国宝〕と禅室〔国宝〕に改築されました。

聖武天皇の招きに応じ、苦難の渡海の末、日本にやってきた唐僧鑑真和上によって建立されました。
鑑真の没後も金堂や東塔が建立され、平安時代初頭に伽藍全体が完成しました。その時に「唐律招堤」から「唐招提寺」という名になりました。

今から1300年程前、平城京が奈良に建設され、その中心にあった平城宮には天皇の住まいや宮内庁が集まっていました。 朱雀門へつながる広大な緑地を歩きながら、平城宮のスケールの大きさ、すばらしい展望を大観することが出来ます。